贝尔•格里尔斯从小就开始追逐探险事业。他在英国的怀特岛长大,还是个小男孩的时候,他就跟父亲一起登山。他曾在英军的特种部队 - 空军特勤队服役三年。服役期间,贝尔在非洲南部的一次跳伞中发生意外,背部三处骨折。尽管身受重伤,他依旧于1998年,在23岁的时候,成为登顶珠穆朗玛峰的最年轻的英国登山家。在他的第一本书《登上珠峰的孩子》中,贝尔记述了自己的这段经历。不愿停下脚步的贝尔还完成了另一个第一,他和珠峰登山队一起以喷气式滑橇环游了英国。除此之外,贝尔还在无人帮助的情况下,完成史无前例的乘坐硬底橡皮艇穿越北大西洋的壮举。他所写的有关这次冒险的书《面对冰洋》曾入选“英国年度最佳体育图书”,贝尔也因这次破天荒的探险而荣获英国皇家海军的委任状。
2005年6月,贝尔打破了高空晚宴的世界纪录,在两万四千五百英尺高空的热气球下方,悬吊着一张餐桌。他从热气球的吊篮里垂降至餐桌旁,身穿全套海军制服吃完三道菜,然后向女王敬礼,跳伞至地面。其目的是支持“王子信托基金会”和“爱丁堡公爵奖”的慈善工作。
2005年,贝尔曾在英国第四频道主持过电视系列片《兵团放逐实记》,带领一群年轻人前往西撒哈拉沙漠,接受法国外籍兵团鼎鼎大名的魔鬼式基础训练。
他在第四频道的第二部系列片名为《天生的求生者:贝尔•格里尔斯》,该片于2007年4月在英国制作完成。
2007年5月15日,贝尔创造了另一个世界记录:他成为第一个乘坐动力滑翔伞飞越珠峰的人。在GKN珠峰行动小组的帮助下,格里尔斯及同去的飞行员贾尔斯(吉尔伯特)•卡多佐驾驶特别改装的滑翔伞向珠峰进发,虽然吉尔伯特因为滑翔伞出现了问题而被迫在距山顶一千英尺的地方中止了飞行,但贝尔依然爬升至29500英尺的高度,俯瞰珠穆朗玛峰,并在喜马拉雅山脉的众多著名山峰上空盘旋。他的滑翔伞引擎出现了问题,迫使他不得不飞回安全地带 - 但他已经实现了他的目标。这次行动为全球天使慈善基金会筹集到一百万美元,用于救助非洲儿童。《行星地球》摄制小组拍下了贝尔和吉尔伯特的壮举,并将做成两小时的专辑在Discovery探索频道和英国第四频道放映。
贝尔的著作 - 《天生的求生者:地球上最恶劣环境中的求生技能》于2007年春季出版发行,并跻身《星期日泰晤士报》“十大畅销书”之列。他最新出版的一本书是寻求户外刺激的最佳指南,题目是《贝尔•格里尔斯的户外探险》。
2008年,格里尔斯和双腿截肢者阿尔•霍奇森、苏格兰人弗雷迪•麦克唐纳一起创造了一项吉尼斯世界纪录 - 室内跳伞最长时间纪录。在米尔顿凯恩斯的垂直风洞,他们的跳伞时间超出了原纪录几秒钟。这次活动旨在支持全球天使慈善基金会。
2008年12月,贝尔在南极洲尝试风筝滑雪时不慎肩部骨折。他的滑雪板被冰钩住,结果他被甩向空中,落地时伤到了肩膀。
2009年5月17日,英国童子军总会宣布任命格里尔斯为主席。在2009年7月11日的权力交接仪式上,当着三千名童子军的面,贝尔被正式任命为主席。
贝尔和他的妻子莎拉,三个儿子杰西、哈克贝利和马默杜克一起住在泰晤士河上一艘改装的驳船上。